해우재(解憂齋)는 근심을 더는 집이라는 뜻으로 사찰에서 화장실을 일컫는 해우소(解憂所)에서 비롯된 말이다. 수원시장을 지냈던 故심재덕은 세계회장실협회 설립을 기념하고자 30여년간 살던 집을 변기모양으로 새롭게 짓고, 해우재라 이름지었다. 세상에서 유일한 변기 모양의 전시관이다. 유족들이 고 심재덕회장의 유지에 따라 해우재를 수원시에 기증하였다.
화장실문화운동에 정열적으로 매진하여 노후에 얻은 별명이 ‘미스터 토일렛(Mr.Toilet)’이었던 고 심재덕 6주기에 ‘해우재 문화센터’ 개관식이 열렸다. 2010년 화장실문화 전시관 해우재 개관, 2012년 화장실 문화공원 개장 후 2015년 1월 14일에 해우재 전시관 바로 맞은 편에 해우재 문화센터(수원시 장안구 장안로 458번길 9)가 개관한 것이다.
개관식에는 시장, 시의회의장, 국회의원, 도.시의원, 구청장, 화장실 관련 협회장, 장안구 단체장, 시민 등 150여명이 참석했다. 오전에는 정자동 성당에서 추모미사와 용인시에 있는 묘소 참배가 이루어졌고, 오후에는 테이프컷팅, 개회, 청소행정과장의 경과보고, 기념사, 축사 등의 의식행사를 하고, 마지막으로 문화센터를 순회하는 순서였다.
염태영 수원시장은 “고 심재덕은 화장실, 아니 변소에 ‘아름다운’ 이란 말을 세계에서 처음 붙인 사람이다. 2002년 월드컵 수원 개최를 앞두고 1990년대 후반 수원시에서 화장실문화 개선운동을 실시해 세계최초로 공중화장실법을 제정하는 업적을 세웠다. 수원은 한국의 화장실 문화를 바꾼 획기적인 도시다. 우리나라 뿐만 아니라 제3세계에 확대해 나가고 있고 그 중심의 구심체 역할을 하고 있다. 앞으로 해우재 문화센터는 지역주민의 문화사랑과 수원의 품격을 높이는 역할을 할 것이다.”며 수원은 자랑스런 화장실의 메카도시라며, 새로운 꿈과 건강, 복지, 위생, 환경에서 우리 시민 모두 자부심을 느끼는 공간으로 발돋움을 할 곳이라고 기념사에서 밝혔다.
반기문 유엔사무총장은 유엔이 정한 세계화장실의 날을 맞아 ‘전세계인구의 25억명이 제대로 된 위생시설을 이용하지 못하고 있다. 제3세계 사람들에게 제대로 된 화장실이 없다는 심각한 문제다.’고 말해 위생적 환경의 화장실의 중요성을 강조한바 있다.
해우재 문화센터는 993제곱미터의 면적에 총 3층으로 되어 있다. 1층은 자료실, 수장고, 해우재 화장실이며, 2층은 어린이 체험관, 관리사무실, 3층은 100명을 동시수용할수 있는 세미나실과 세계화장실협회, 4층은 해우재 전망대이다. 전망대에서는 맞은편의 해우재와 화장실 문화공원을 조망할수 있는 장소이다.
2층은 해우재 어린이 체험관이다. 화장실 교육과 유아, 어린이들이 체험을 할 수 있는 장소이다. 기존의 해우재에서는 전시가 주를 이루었다면 이곳에서는 보고, 듣고, 만지며 체험을 할수 있어 아이들의 흥미를 이끌수 있는 곳이다.
‘뿌글뿌글 내 몸은 똥 제조기’ 코너에서는 우리가 먹은 음식들이 몸속에서 어떻게 소화되고 똥이 되어 나오는지 알아볼수 있다. 음식을 먹으면 어떤 과정과 몸의 어떤 장소를 거치게 되는지가 재밌는 그림과 쉬운 말로 설명되어 있다.
‘황금똥을 만드는 6가지 방법’에서는 나의 똥 상태로 평소 바른 식습관을 가지고 있는지, 올바른 배변 습관에 대해 배운다. 아이들이 딱딱한 공부라는 느낌이 들지 않고 자연스레 공부를 몸에 익힌다.
이밖에도 똥, 오줌, 방귀는 어떻게 생길까. 트림은 왜 나올까, 알쏭달쏭 재미있는 우리 몸의 소화기관, 노크하고, 물내리고, 손씻는 화장실 에티켓도 알려주고 있어 아이들을 동반한 부모님들에게 큰 호응을 받았다.
“아이들의 겨울방학이라 데리고 나왔다. 해우재 전시관을 보러 왔는데 마침 문화센터 개관식이라 체험실을 둘러 보는 중이다. 아이들이 책에서 글자로 배우는 것보다 재미있어한다. 공부라고 생각하는게 아니라 놀이라고 생각하는것 같다.” 유치원, 정자초등학생을 둔 부모님은 만족하는 표정이다.
기존의 해우재는 평일에는 유치원을 비롯한 단체 관람객이 300여명에 이르고, 주말에는 두배 가까운 600명이 다녀간다고 한다. 해우재 문화센터가 개관을 했으니 훨씬 더 많은 시민들이 찾을것을 예상한다는 관계자의 말도 있었다.
수원에는 ‘수원시티투어’를 통해 볼거리, 자랑거리, 먹거리 등을 안내하고 있는데 첫 번째 코스가 해우재를 방문하고 있다.
해우재 문화센터 관람안내
주소: 수원시 장안구 장안로 458번길 9
전화: 031-271-9777
관람시간: 3월 ~ 10월 오전 10시부터 오후 6시까지
11월 ~ 2월 오전 10시부터 오후 5시까지
휴관인: 매주 월요일/월요일이 공휴일인 경우 그 다음날 휴관
관람료: 무료